Hvað er hitameðferð?

Hitameðferð (eða hitameðferð) er hópur iðnaðar-, hitauppstreymis- og málmvinnsluferla sem notaðir eru til að breyta eðlisfræðilegum og stundum efnafræðilegum eiginleikum efnis. Algengasta forritið er málmvinnsla. Hitameðferðir eru einnig notaðar við framleiðslu margra annarra efna, svo sem gler. Hitameðferð felur í sér notkun upphitunar eða kælingar, venjulega við mikinn hita, til að ná tilætluðum árangri eins og að herða eða mýkja efni. Hitameðferðartækni felur í sér glæðingu, herðingu á málum, styrkingu úrkomu, mildun, karbun, eðlilegri og svalandi. Þrátt fyrir að hugtakið hitameðferð eigi aðeins við um ferla þar sem upphitun og kæling er gerð í þeim tilgangi að breyta eignum viljandi, þá kemur upphitun og kæling oft fyrir tilviljun á öðrum framleiðsluferlum eins og heitmyndun eða suðu.